travelounge.co | Jakarta – Natal selalu menjadi momen yang ditunggu-tunggu, baik oleh umat Kristen yang merayakannya, mau pun oleh banyak orang yang menikmati suasana hangat dan penuh kebahagiaan. Salah satu tradisi yang paling mendalam dalam perayaan Natal adalah Christmas Vigil, atau yang dalam bahasa Indonesia sering disebut sebagai “Malam Kudus” atau Vigili Natal.

Christmas Vigil adalah sebuah tradisi ibadah yang diadakan pada malam 24 Desember, yaitu malam sebelum Hari Natal. Vigil berasal dari kata Latin “vigilare“, yang berarti “bangun” atau “mengawasi”, mencerminkan momen doa yang dilakukan sambil menunggu kedatangan Yesus Kristus ke dunia. Pada malam ini, umat Kristen berkumpul untuk merayakan kelahiran Tuhan dengan penuh khidmat.

Salah satu aspek dari Christmas Vigil adalah perayaan Misa Malam Natal. Di banyak gereja, Misa ini dimulai dengan penghayatan yang dalam terhadap suka cita kelahiran Yesus, dengan menyanyikan lagu-lagu Natal dan doa bersama. Bagi sebagian orang, Christmas Vigil ini juga menjadi momen keluarga untuk berkumpul, berbagi cerita, dan mengingat kembali makna Natal yang sejati.

Selain Misa, beberapa keluarga atau komunitas memiliki kebiasaan tertentu menjelang Natal. Ada yang menyiapkan lilin untuk melambangkan cahaya yang datang ke dunia (Yesus Kristus) atau menyiapkan tempat khusus bagi gambar Yesus di palungan untuk memberikan penghormatan. Momen ini, meski tidak selalu dilaksanakan secara formal, adalah saat yang penuh dengan doa dan harapan bagi keluarga, umat Kristen, dan dunia.

Christmas Vigil atau Vigili Natal sering kali menjadi waktu yang sangat emosional, karena selain menunggu kedatangan Natal, umat Kristen juga mengingat kembali perjalanan panjang umat manusia yang menantikan kedatangan sang Juru Selamat. Dalam tradisi ini, suasana penuh damai dan kedamaian datang tidak hanya dari ibadah, tetapi juga dari makanan dan kebersamaan yang menyertainya.

Setelah ibadah selesai, santap malam Natal pun menjadi salah satu bagian yang tidak kalah penting. Di berbagai belahan dunia, hidangan yang disajikan saat Natal sangat beragam. Tergantung budaya dan kebiasaan masing-masing negara.

Namun, meskipun ada perbedaan, makanan Natal selalu dihadirkan dengan penuh kehangatan dan kegembiraan. Simak berbagai jenis makanan Natal yang kerap disajikan di Tanah Air:

Roti Jahe (Gingerbread)

Salah satu makanan yang paling identik dengan Natal adalah roti jahe. Roti ini, dengan aroma rempah-rempah yang khas, sering kali berbentuk kue rumah mini yang dihias cantik. Tidak hanya enak, roti jahe juga seringkali menjadi bagian dari dekorasi Natal di rumah-rumah. Di beberapa negara, anak-anak juga diajak untuk membuat rumah roti jahe, yang menjadi aktivitas keluarga yang menyenangkan.

Kue-Kue Kecil

Makanan kecil seperti kue kering menjadi hidangan yang banyak disajikan selama Natal. Kue-kue ini, seperti kastengel, nastar, atau kue semprit, memiliki cita rasa manis dan sering kali dihiasi dengan berbagai topping cantik. Kue-kue ini bukan hanya untuk pendamping usai santap malam, tetapi sering disuguhkan kepada tamu yang datang berkunjung, sebagai bentuk perayaan Natal yang meriah.

Pisang Goreng atau Kolak Pisang

Di Indonesia, kolak pisang atau pisang goreng menjadi hidangan yang sangat digemari saat perayaan besar, termasuk Natal. Kolak pisang, yang terbuat dari pisang yang dimasak dalam santan, gula merah, dan daun pandan, adalah hidangan penutup yang menyegarkan dan kaya rasa. Sedangkan pisang goreng yang renyah, sering kali disajikan dengan siraman madu atau cokelat cair.

Minuman Hangat: Cokelat

Minuman hangat seperti cokelat panas atau teh jahe menjadi pilihan yang nikmat untuk dinikmati setelah ibadah atau selama bersantai bersama keluarga.

Ayam Panggang

Di banyak negara, termasuk Indonesia, ayam panggang menjadi hidangan utama dalam makan malam Natal. Bermacam resep ayam panggang bisa dipilih, seperti ayam panggang ingkung, ayam panggang madu, sampai ayam panggang bumbu rujak yang .

Sate sampai Rendang

Di Indonesia, makan malam Natal juga tak lepas dari makanan tradisional yang sering dihidangkan dalam berbagai acara keluarga. Beberapa keluarga mungkin lebih memilih hidangan seperti sate ayam atau rendang daging, yang kaya akan rempah-rempah. Makanan ini disajikan dengan nasi putih atau ketupat, sehingga menambah rasa kebersamaan saat berbagi hidangan.

Jadi, perayaan Natal dengan Christmas Vigil/Vigili Natal dan makanan khasnya bukan hanya tentang tradisi, namun soal menciptakan kenangan indah bersama orang-orang terkasih. Meski pun makanan adalah bagian yang tak terpisahkan dari perayaan ini, makna dari Natal itu sendiri jauh lebih dalam. Natal mengajarkan kita tentang kasih, harapan, dan kebersamaan, dan melalui tradisi makan malam bersama, kita dapat merayakan kehidupan dan berbagi kebahagiaan dengan orang lain.

Kami, Redaksi travelounge.co mengucapkan “Selamat Hari Natal” kepada para Pembaca yang merayakannya. Damai di bumi, damai di hati. Jadilah kasih dan persaudaraan menjadi jembatan yang mengilhami setiap langkah kita. Amin. (Sultan F.)